Jakarta - Timnas Irak disarankan untuk menyelesaikan dua tugas sebelum mengumumkan skuadnya untuk turnamen persahabatan Piala Raja di Thailand, yang merupakan bagian dari persiapan Singa Mesopotamia di ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Skuad Timnas Irak dijadwalkan berangkat ke Thailand pada 31 Agustus untuk mengikuti pemusatan latihan yang menyertai turnamen tersebut. Di ajang Piala Raja 2025, pasukan Graham Arnold akan bersaing dengan Thailand (tuan rumah), Hong Kong, dan Fiji.
Adapun tugas yang perlu diselesaikan pelatih Irak mendekati turnamen di Thailand adalah mengamati pemain-pemain yang tersebar di beberapa tempat.
Tugas pertama adalah Arnold perlu menyambangi Kota Zakho di Irak utara untuk menyaksikan pemain tim nasional Irak, Amjad Atwan dan Osama Rashid. Tugas kedua adalah pergi ke Uni Emirat Arab untuk mendampingi pemain Muhannad Ali (Mimi) bersama timnya, Dibba Al-Fujairah.
"Graham Arnold ingin mengamati para pemainnya secara saksama dan memeriksa kondisi fisik serta teknis mereka sebelum mengumumkan daftar pemainnya untuk turnamen persahabatan Piala Raja di Thailand," kata seorang sumber dalam pemberitaan Winwin edisi Kamis (21/8/2025).
"Ia ingin melihat para pemainnya beraksi, mengingat lamanya waktu sejak pemusatan latihan terakhir dan pertandingan kualifikasi Piala Dunia yang krusial melawan Korea Selatan dan Yordania. Turnamen ini akan menjadi satu-satunya ujian sebelum lanjutan Kualifikasi Piala Dunia nanti," lanjut narasumber itu.
Berbagi Tugas
Belum lama ini, Graham Arnold menyambangi pemusatan latihan tim Al-Zawraa, satu di antara klub di Liga Premier Irak. Langkah yang dilakukan Graham Arnold ini untuk melihat kondisi terkini pemain-pemainnya.
Adapun pemantauan pelatih ke Zakho akan menjadi yang terakhir di Liga Premier Irak, setelah sebelumnya ia menyelesaikan tur ke Al-Zawraa, Al-Shorta, dan Al-Quwa Al-Jawiya.
Tim asistennya ditugaskan ke Mesir untuk memantau latihan tim-tim Irak yang sedang berlatih di sana, terutama Al-Shorta, Al-Zawraa, Al-Quwa Al-Jawiya, dan Al-Minaa.
Sementara itu, salah satu asistennya yang lain akan ditugaskan ke Tunisia untuk memantau para pemain tim Al-Karma, terutama Aymen Hussein.
Kekuatan Utama
Timnas Irak punya waktu persiapan kurang dari dua bulan menuju laga melawan Timnas Indonesia dan Arab Saudi di Jeddah. Graham Arnold segera menyusun nama-nama yang akan diberinya kesempatan membela Timnas Irak, ditambah laga pemanasan di Thailand pada awal September 2025.
"Tidak ada kejutan besar dalam daftar pemain untuk Piala Raja di Thailand. Sebagian besar nama sebelumnya telah dipanggil ke daftar sementara pelatih sebelum pertandingan melawan Korea Selatan dan Yordania, kecuali pemain Zidane Iqbal dan Aimar Sher, yang sedang mengalami cedera," bocoran dari narasumber Winwin.
"Pelatih kemungkinan akan mengganti mereka dengan pemain lain dari tim muda Irak, setelah mengikuti pertandingan tim selama pemusatan latihan di Baghdad," jelasnya.
Sumber: Winwin