Jakarta - Para pemain Timnas Indonesia U-17 hanya tinggal menunggu waktu untuk segera berjumpa dengan para pemain bertalenta di Piala Dunia U-17 2025.
Satu di antara sosok yang bakal dihadapi ialah striker muda Brasil U-17 yang memiliki karakter seperti Erling Haaland. Sosok pemain yang dimaksud tak lain ialah Wendeson Wanderley Santos de Melo.
Striker andalan Timnas Brasil U-17 ini bisa menjadi ancaman tersendiri bagi Timnas Indonesia U-17 karena sama-sama tergabung di Grup H bersama Honduras dan Zambia di fase penyisihan grup.
Wendeson Wanderley Santos de Melo, atau yang lebih akrab disapa Dell, menjelma sebagai pemain yang paling dinantikan kiprahnya. Sebab, di usia yang masih sangat muda, dia kerap dipuji karena kedewasaannya sebagai seorang penyerang di lini depan.
Bahkan, lantaran potensinya sebagai mesin gol yang andal, remaja berusia 17 tahun ini juga menyandang julukan sebagai 'Haaland of the Sertao'. Sebagai informasi, Sertao merujuk pada sebuah daerah di wilayah pedalaman timur laut Brasil tempat keluarganya berasal.
LavAni Navy kembali menunjukkan dominasinya dengan menaklukkan TNI AU Electric 3-0 di Grand Final Livoli Divisi Utama 2025, mempertahankan gelar juara dengan permainan solid dan mental juara yang luar biasa. Pertandingan sengit terutama di set kedua,...
Disamakan dengan Haaland
Menyoal julukan Haaland yang melekat kepadanya di usia muda, Dell memang tak menampik kekagumannya terhadap striker andalan Manchester City tersebut. Bahkan, dia belajar banyak dari pemain Timnas Norwegia itu untuk menjadi sosok striker yang tajam.
Erling Haaland adalah pemain yang paling saya kagumi. Kapan pun saya bisa, saya pasti meluangkan waktu untuk menonton pertandingan dan videonya," kata Dell dalam sebuah wawancara di situs resmi FIFA.
"Selain itu, saya mengamati perilakunya baik di dalam maupun di luar lapangan. Saya mempelajari posisi dan pergerakannya di dalam maupun di sekitar kotak penalti," lanjut pemain berusia 17 tahun itu.
Striker yang kini berkarier untuk klub asal Brasil, Bahia U-20 itu, juga tak merasa terbebani jika harus dibanding-bandingkan dengan Haaland. Ini justru menjadi inspirasinya untuk bisa mempersempit jarak antara dirinya dengan idolanya itu.
"Saya suka julukan itu karena dia seseorang yang saya kagumi. Saya sudah terbiasa sekarang," katanya.
Yang membuat Dell dibanding-bandingkan dengan Haaland tak hanya berhubungan dengan fisiknya saja. Selain gaya bermainnya, pemain kelahiran 9 Juni 2008 itu juga dikenal sebagai seorang pencetak gol yang tajam.
Kemampuan shooting-nya, dipadukan dengan kecepatan eksplosif dan ketenangan di depan gawang, membuat pemain yang membawa Brasil U-20 menjuarai Piala Amerika Selatan U-17 2025 ini sangat mematikan.
Pencetak Gol Andal
Penampilannya sepanjang tahun 2023 menjadi satu di antara momentum penting yang membawa namanya dikenal banyak orang di Negeri Samba. Dia ketika itu berhasil mencetak 40 gol dalam 35 laga bersama Bahia U-17.
Pencapaian inilah yang tak hanya melapangkan jalannya untuk promosi ke skuad U-20 dan kemudian tim senior, tetapi juga membuka pintu untuk memperkuat Timnas Brasil di kelompok usia muda.
Di Timnas U-17, Dell memang hanya bisa mencetak satu gol saja ketika Brasil menjuarai Piala Amerika Selatan U-17 2025. Namun, gol-gol yang dicatatkan Dell hadir di momen-momen krusial yang sangat menentukan.
Golnya itu diukir ketika Brasil menumbangkan Cile di semifinal dengan skor 1-0. Saat berjumpa Kolombia di final, dia juga bisa menjadi algojo yang tajam ketika ditunjuk menjadi eksekutor pada adu penalti sehingga timnya unggul 5-2.
"Sebenarnya tidak ada rahasia besar. Ini hasil kerja keras, baik di Bahia maupun bersama tim nasional. Penting untuk selalu memiliki keyakinan, ambisi, dan kegembiraan," ujar pemain yang debut di tim senior Bahia pada 15 Februari 2025 itu.
"Gol-gol yang saya cetak sangat krusial dalam membantu kami mencapai final dan meraih gelar. Saya sangat bersyukur karena bahkan ketika masa-masa sulit, saya tidak pernah kehilangan keyakinan dan selalu yakin bahwa kami akan berhasil," imbuhnya.
Termotivasi Bintang Dunia
Kini, Dell sedang merawat motivasi terbesarnya untuk tampil di panggung Piala Dunia U-17 2025. Apalagi, laga final nanti rencananya akan dihelat di Stadion Internasional Khalifa, Al Rayyan, yang berstatus sebagai venue Piala Dunia 2022.
Inilah yang membuatnya merasa sangat bersemangat untuk menampilkan performa terbaik agar Brasil U-17 bisa mewujudkan mimpi meraih juara. Namun, di samping merawat ambisi besar itu, ia tetap menapakkan kakinya agar tetap membumi.
"Bermain di Stadion Internasional Khalifa merupakan insentif tambahan bagi kami. Merupakan momen istimewa bisa bermain di stadion tempat beberapa bintang terhebat dunia pernah bermain di Piala Dunia," katanya.
"Kami semua bermimpi suatu hari nanti bermain untuk tim nasional senior. Berprestasi di Piala Dunia U-17 ini akan semakin mendekatkan mimpi itu. Mengenakan seragam tim nasional terhebat di dunia tentu akan menjadi sebuah keistimewaan yang luar biasa," katanya lagi.
Sumber: FIFA